Savoir jouer de mépris
Savoir jouer de mépris
Le vrai secret d'obtenir les choses que l'on désire, est de les mépriser. D'ordinaire on ne les trouve pas quand on les cherche; au lieu qu'elles se présentent d'elles-mêmes quand on ne s'en soucie pas. Comme les choses de ce monde sont l'ombre du ciel, elles tiennent cette propriété de l'ombre, qu'elles fuient celui qui les suit, et poursuivent celui qui les fuit.
Le mépris est aussi la plus politique vengeance. C'est la maxime universelle des sages, de ne se défendre jamais avec la plume, parce qu'elle laisse des traces qui tournent plus à la gloire de leurs ennemis qu'à leur humiliation : outre que cette sorte de défense fait plus d'honneur à l'envie que la mortification à l'insolence. C'est une finesse des petites gens de tenir tête à de grands hommes, pour se mettre en crédit par une voie indirecte, faute d'y pouvoir être à bon droit.
Bien des gens n'eussent jamais été connus, si d'excellents adversaires n'eussent pas fait état d'eux. Il n'y a point de plus haute vengeance que l'oubli; car c'est ensevelir ces gens-là dans la poussière de leur néant. Les téméraires s'imaginent de s'éterniser en mettant le feu aux merveilles du monde et des siècles.
L'art de réprimer la médisance, c'est de ne point s'en soucier. Y répondre c'est se porter préjudice; s'en offenser, c'est se décréditer, et donner à l'envie de quoi se complaire; car il ne faut que cette ombre de défaut, sinon pour obscurcir entièrement une beauté parfaite, du moins pour lui ôter son plus vif éclat.
Baltasar Gracian
L'homme de cour
Soleil d'or, 1684
